Les Métacarpiens (en grec metacarpion = au delà du carpe) sont au nombre de 5. Ils sont au contact par leur bases carpiennes et divergent vers le bas. Ils limitent entre eux 4 espaces interosseux.
A/ Caractères communs
L'extrémité proximale ou base a la forme d'une pyramide quadrangulaire avec :
- une facette supérieure, en relation avec la 2eme rangée du carpe
- deux facettes latérales, en relation avec les métacarpiens adjacents
- une face antérieure, présentant un tubercule
- une face postérieure, avec 2 tubercules séparés par un sillon vertical
Le corps ou diaphyse est prismatique triangulaire, légèrement incurvé en avant. On lui décrit 3 faces et 3 bords :
- la face postérieure ou dorsale, est triangulaire à sommet supérieur, surtout nette dans la moitié inférieure
- les faces latérales donnent insertion aux muscles inter-osseux
- le bord antérieur n'est saillant qu'à la partie moyenne et s'élargit en une facette triangulaire aux 2 extrémités
- les bords latéraux ne sont nets que dans la partie inférieure
L'extrémité inférieure ou tête a la forme d'une sphère aplatie transversalement avec une surface articulaire et 2 faces latérales
- la surface articulaire, convexe est plus étendue en avant qu'en arrière ; sa limite antérieure est en croissant, avec 2 tubercules et sa limite postérieure est séparée du corps par un sillon transversal
- les faces latérales présentent une empreinte lisse ou s'insèrent les ligaments métacarpo-phalangiens
Les métacarpiens se développent par 2 points d'ossification
- primitif pour la base et le corps
- secondaire pour la tête, qui représente l'épiphyse fertile de l'os (sauf pour le 1er métacarpien ou le point secondaire est situé sur la base)
B/ Caractères particuliers
- Le 1er métacarpien,
* plus renflé et plus court que les autres, est aussi plus oblique et situé sur un plan plus antérieur (afin de permettre le mouvement d'opposition)
* sa base est en selle pour le trapèze
* son corps est volumineux aplati d'avant en arrière avec une face postérieure large, orientée en dehors mais sans facette latérale puisqu'il ne s'articule avec aucun autre métacarpien
* sa tête est carrée
- Le 2e métacarpien présente
* une base bi-tuberculeuse véritablement fourchue, avec en arrière et en dedans, une apophyse styloïde sur laquelle s'insère le 1er radial ou long extenseur radial du carpe
* une seule facette latérale, médiale, pour le 3e métacarpien
* son corps est le plus long de tous les métacarpiens
- Le 3e métacarpien présente
* une base pointue, munie d'une apophyse styloïde dirigée en dehors sur laquelle s'insère le 2e radial ou court extenseur radial du carpe avec une facette supérieure large pour le capitate et deux facettes latérales pour le 2e et 4e métacarpiens
- Le 4e métacarpien présente
* une base rugueuse avec 2 facettes supérieures pour le capitate et l'hamatum et deux facettes latérales pour le 3e et 5e métacarpiens
- Le 5e métacarpien présente
* une base tuberculeuse avec une facette supérieure pour l'hamatum et une seule facette latérale pour le 4e métacarpien
* son corps est moins long et plus gros que celui du 4e
Le sport consiste à déléguer au corps quelques-unes des vertus les plus fortes de l'âme
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